最近は昔の作品を上映してくれる名画座的映画館も少なくなり、さらには一昔前のようにテレビの深夜放送や昼の映画劇場で20年以上前の作品を放映してくれるような事は全く無くなってしまったようです。その上にテレビのカラー放送というニーズに応えられない白黒作品はよほどの名作で無い限りお目にかかることは無くなってしまったと嘆いておりました。
　しかし世の中は捨てる神有れば拾う神ありきでDVDなる映像素材が全盛を極めるようになり、色々なメーカーが巷の映画館などでは絶対に見る事が出来なくなったような古い作品を次々に発表してくれるようになり旧作マニアにとっては嬉しい限りとなりました。　

　今回発売された「激戦地」「北極星」「砂丘の敵」は一般映画マニアからみたら一見マイナーな作品とも見られがちですが、戦争映画ファンにとっては貴重な作品群と考えられるでしょう。

　「激戦地」は第二次大戦終戦直後から数多く米国で作られた戦史物のはしりの一つで「西部戦線異状なし」のルイス・マイルストンが制作した作品として有名です。内容は1943年にイタリアのサレルノ湾に上陸した米軍第36師団の無名兵士達の戦いを兵士心理的に描いたものでした。上陸直後に小隊長を失ってしまった歩兵小隊が過酷な戦闘にめげずに最初の目標であります、廃墟となった農家にたどり着くまでの兵士達の心情を描いた内容で、淡々とした展開でド派手な戦闘アクションや登場兵器を期待すると外してしまうのでご注意されたい。アクション映画というよりは、当時の米軍兵士の大半を占めていた民衆達がどのような気持ちで戦闘に従事していったのかというのが主題で「西部戦線異状なし」に相通じる心理的作品と言えましょう。冒頭のシーンでドイツ軍の砲撃で重症を負った兵士の描写に、現在作られているシリアスな戦争映画の血なまぐさいシーンが重なる気がしてしまうのです。

　「北極星」は日本の参戦により第二次大戦が激化し、ドイツ軍とロシア軍がスターリングラードで火花を散らしていた1943年に作られた作品であります。当然ロシアでは一般映画など作る余裕もほとんど無かったので、その代わりに当時ロシアに軍事援助などでテコ入れしていた米国がナチスドイツの暴挙を国民に知らしめるべく製作したプロパガンダ映画とも言える作品でした。
　モスクワ近郊にある架空の村の住民が1941年始まったドイツ軍のロシア侵攻に直面するや老若男女が命をかけて力強く対決していくという姿を描いた内容で、史実ではドイツ軍の侵攻時にはあまりこのような事実は無かったとのことですが、あくまでも戦時中の娯楽プロパガンダ作品ということを年頭において見てもらいたい作品なのです。当時としては制作費の掛かった作品と見えて、特撮を駆使して第二次大戦中のドイツ軍戦車や航空機を再現したり、第一次大戦の実物ドイツ軍兵器を多数使用してミリタリーにうるさい人にも楽しめる作品となっています。
　ちなみに悪役でありますドイツ軍軍医将校を演じていますのが、1924年にフランスで製作されました第一次大戦時の捕虜収容所での人間性描写を描いた名作「大いなる幻影」でドイツ軍将校を好演したエリッヒ・フォン・シュトロハイムなのであります。戦時中に製作された戦争映画の代表作品の一つとされている物でしょう。

　「砂丘の敵」が製作されたのは1941年で同年3月にドイツのロンメル・アフリカ軍団が北アフリカに登場するまでの権力闘争の主役は英軍とイタリア軍でした。その為に当作品の内容も熱砂のアフリカ戦線と呼ばれた北アフリカより程遠い英領東アフリカ(現ジブチ・ソマリア方面)の植民地における反乱軍問題を扱ったものでした。比較的平穏な英軍マニエカ駐屯地に原住民の反乱鎮圧のために赴任してきた少佐(ジョージ・サンダース)が直面する兵器密売という問題で、ドイツ軍の兵器を反乱軍に密売している犯人は誰か? というのが本筋です。当時の人気女優でありましたジーン・ティアニーがお色気いっぱいの現地混血美女として登場し、さもすれば地味になりがちなストーリーに紅一点華を咲かせてくれています。
ちなみに日本公開は1952年でした。

激戦地

STAFF

製作・監督　ルイス・マイルストン
原作　ハリー・ブラウン
脚本　ロバート・ロッセン
音楽　フレデリー・リッチ
撮影　ラッセル・ハーラン

CAST

ダナ・アンドリュース　(タイン軍曹）
リチャード・コンテ　(リヴェラ一等兵）
ジョージ・タイン（フリードマン一等兵）
ジョン・アイアランド（ウィンディ一等兵）
ロイド・ブリッジス（ウォード軍曹）
ノーマン・ロイド (アッチムボー一等兵）

1943年、9月11日の連合軍によるサレルノ湾占領の日、テキサス師団と呼ばれる米軍の36師団は、ナポリ以南のサルレノを目指して船艇を進めた。海岸に接近した上陸用舟艇でまず中隊長が戦死、つづく下士官も海岸で即死。敵機の戦闘機の攻撃で小隊の死傷者は増えるばかりである。それでも兵士達は奥地へ進撃。しかし、第三の指揮者は激戦のショックによって神経を侵され、戦列から離脱。ついにタイン軍曹が立ち上る。ウォード軍曹、ウィンディ一等兵、兵士達も死んでいった仲間たちの分もと力を合わせ敵に向かう。過酷な戦い、追いつめられた兵士達の心情が切なく迫る。

北極星

STAFF

監督：ルイス・マイルストン
製作：サミュエル・ゴールドウィン
　　　ウィリアム・キャメロン・メンジース
原作脚本：リリアン・ヘルマン
撮影：ジェームズ・ウォン・ハウ
音楽：アーロン・コプランド

CAST

アン・バクスター（マリナ）
ダナ・アンドリュース（コーリャ・シモノフ）
ウォルター・ヒューストン（パベル・グリゴリッチ）
アン・ハーディング（ソフィア・パブロワ）
エリッヒ・フォン・シュトロハイム（ハーデン軍医）

アカデミー賞７部門ノミネート作品。当時はアメリカとソ連が同盟国だったためハリウッドがソビエトに敬意を表した珍しい作品。原作・脚本は、1950年代アメリカを席捲した「赤狩り」（共産主義思想弾圧）に抗した勇気ある行動で名高いリリアン・ヘルマン。平和な田舎の村のおだやかな朝から一変、翌日には信じがたいことにドイツ軍の進撃がこののどか村にまで進行していた。いきなり空からの攻撃を受け、目の前で死んでいく愛しい人々を見て村人は祖国のため、自分たちの平和を守るため、力を合わせて戦うことを共に誓い合う。負傷したドイツ兵達に血液を供給するため子供達から血を取り、そのため幼い命が危険に侵されるという信じられないこともおこっている。ジョン・ヒューストンの父ウォルター・ヒューストンが村の老医師役で子どもたち、愛する者を守るため戦う正義の男を演じる。イラ・ガーシュインによる歌詞、アーロン・コープランドの音楽も心に染みる名曲だ。

砂丘の敵

STAFF

監督：ヘンリー・ハサウェイ
製作：ウォルター・ウェンジャー
原作・脚本：バー・リンドン
撮影：チャールズ・ラング
音楽：ミクロス・ローザ

CAST

ジョージ・サンダース （クームス少佐）
ジーン・ティアニー （ジア）
ブルース・キャボット （クロフォード長官）
ハリー・ケアリー （デューイ）
ジョセフ・カレイア （パリーニ）

誰が敵で誰が味方なのか？翻弄される宿命。この神秘の地を制する者が世界を制するのか？
何もない日常の中で、夕暮れ(サンダウン)のひとときが、マニエカ駐屯地に勤務する大英帝国兵士達の希望の時間だ。不思議な魅力を持つ美女ジアは父の意志を継ぎアフリカの地、最大の商人である。しかしドイツ軍の武器が流出し、彼女が疑われる。平和であったマニエカの地に戦いが始まる。ここにも命をかけた戦いが繰り広げられる。黒幕は誰だ？
信じること愛すること。信仰と戦いは人々の中で繋がっている。平和を願う信念が人々を結びつける。
サタディ・イヴニング・ポストに連載されたバリー・リンドンの小説を自らが脚色。エキゾチックな美女をジーン・ティアニーが熱演。